及笄后要学的事情更多，是时候该教她了。

　　宁玉婉点头，『当然！表哥可要帮婉婉好好挑。』

　　宁玉婉何时与云阳这般亲近过，平时她总是嫌他烦，云阳一时忍不住揉乱她的发丝，『知道了，丑丫头。』

　　对上宁玉婉亮晶晶的眸子，他原本散热的耳尖又开始覆上红霞，心声抑制不住。

　　[婉婉今日真乖！]

　　觉得小表妹很乖的云阳，忍不住多喂了她几口粥。

　　宁玉婉实在撑得慌，『表哥，婉婉喝不下了。』

　　她揉着小肚子，眼馋剩余的粥，『今日的笋丝鱼片粥真好喝，表哥给我留着，我午后饿了再吃。』

　　『当然好喝了，这可是德妃娘娘特意为你煮的，我这个当儿子的，半点都没有捞着。』

　　德妃娘娘是宁老夫人的嫡长女，宁寒芝，也是云阳的生母。

　　上一世的宁寒芝，是大云朝的皇贵妃。

　　宁玉婉心中疑惑，但面色未变。

　　『多谢姑母，也谢谢表哥。』

　　宁玉婉勾着他的袖子，眼见着少年欲言又止。

　　又听着他的心声，[男女授受不亲！婉婉怎么有这种坏习惯，平日里对府中的兄弟们也这般吗？]

　　才没有。

　　宁玉婉心底反驳，放开他的袖子，『过几日便是立夏，表哥若是休沐，带婉婉出去玩吧。』

　　『到时候再说。』

　　云阳虽然没有答应，但宁玉婉是知道的，他一定会放在心上。

　　两人又说了几句话，瞧着宁玉婉精神不济，云阳这才离去。

　　春芝送云阳出去，再进来时，脸上溢着喜气，『大小姐，门外喜鹊在叫呢。』

　　喜鹊是福鸟儿，通常也作报喜贵人来。

　　宁玉婉侧耳，倒是没听到春芝的心声，之前祖母在时，也没听到。

　　好像……她只能听到云阳的。

　　她轻笑，云阳可不就是贵人么。

　　东厢房，是宁老夫人的院子。

　　老夫人喜静，平时最不喜欢一大家子人凑在一起，更是免了每日请安，只每月初一、十五两次。

　　但今日，异于平常。

　　寅时末，众人便候在东厢房正厅。

　　宁老夫人还未出面，众人也不敢随意落座，低声询问原因。

　　『还不是因为婉婉院子里的下人欺主，没好好伺候，害得婉婉受了风寒的事儿。』

　　说话的是宁家三媳方氏，性子精明，她帮着老夫人管着下人，多少听到一些风声。

　　宁家二媳王氏悄悄拱着她，『这跟咱们有什么关系，莫不是要提点咱们管好自己院子里的下人？』

　　方氏掩着眸子里的精明，捂嘴笑，『二嫂这么精明都不知道，我怎么知道？』

　　她挑着眉点拨，『要不问问你那个好儿子？』

　　她口中的『好儿子』，是王氏与宁二爷的义子，宁安，如今十七岁，前些日子被老夫人安排着管理护卫。

　　他肯定是知道一些内幕的。

　　『哼！』

　　但王氏只瞧了宁安一眼，便甩了脸色。

　　她进宁府多年，生了两个女儿，本想再怀个儿子，奈何丈夫从外收了一个半大小子回来。

　　但王氏远远地瞧了一眼后方的宁安，他眉眼冷漠，与自家那个冷面相公如出一辙。

　　她悄悄磨牙，越看越觉得这贱小子像是相公的私生子。

　　更不愿意屈就去询问了。

　　王氏憋屈地往侧边站站，也不再与明显看乐子的方氏说话。

　　与两妯娌间的风波云涌不同的是，二爷宁柏言和三爷宁柏生只互看一眼，笑了笑选了位置坐下。

　　他们风轻云淡，但后面的儿女们可不敢随意，都静静地等候着。

　　卯时刚到，老夫人出来了。

　　紫色抹额庄重华丽，脸色凝结冰霜，『今日初四，叫你们来请安可有怨言？』

　　方氏上前，替代嬷嬷扶着老夫人，『请安本该是咱们这些小辈的责任，母亲平时惯着小辈们，免了请安，但该有的礼数，小辈们也不敢忘的。』

　　她动作快，王氏没来得及跟上，嘴也没方氏讨巧，忙符合了几声，『是呀，母亲有什么教诲只管说，我们都会记在心里的。』

　　方氏嘴角的笑意滞了滞，心中暗骂了一声蠢货，老夫人还没明说什么事，她就敢先挑起话头。

　　老夫人早习惯了王氏的脾性，拒了方氏的搀扶，坐下后瞥了眼两个儿媳，借着王氏的话说正事。

　　『老大常居军中，长房就婉婉一个姑娘，她幼年丧母，本就惹怜。你们身为叔父婶娘，兄弟姊妹，自然要帮衬着。』

　　无论心底愿或者不愿，但众人都应下了。

　　『婉婉单纯，不擅心机，那些个有小心思的也别凑到她面前去，若是被查出来，逐出宁府！』

　　老夫人一向是偏心的，但像今日这般完全袒护，还扬言要逐人还是头一次。

　　看来这才是今日的目的了。

　　王氏和方氏都惊讶地对视一眼，更别提身后的嫡庶子女们。

　　宁柏生呵呵一笑，松了气氛，『母亲放心，我和二哥会好好守护大哥的掌上明珠。』

　　他们兄弟三人从来没有嫌隙，大哥保家卫国，二哥游行官场。他身为三弟，没有一技之长，自然就守护宁府众人。

　　老夫人点头，视线落于最后方默默无言的宁安，『安儿。』

　　宁安上前，面容无害，『是，祖母。』

　　『平时让护卫多巡着西厢房，你向来体贴可靠，祖母可把婉婉的安全交给你了。』

　　『祖母放心。』

　　祖孙表面温情，但宁安知道，老夫人在提点自己，她似乎探查到了一些事情，不然也不会刻意提醒自己。

　　将宁玉婉的安全交由他，放在明面上让他护着，便是盯着他不能再动手脚。

　　宁安垂眸听话，手指在宽袖中弯曲捏紧，面容依旧平静。

　　老夫人又说了一些话，才让众人退下。

　　西厢房，宁玉婉足足躺了三日。

　　倒不是她想躺，是宁老夫人对春芝下了命令，一定要看着她身子好全了。

　　能出院子，宁玉婉第一时间就是去见祖母。

　　却不想在东厢房门口，遇见了宁安，原本雀跃的小姑娘登时偃旗息鼓，冷淡地行了平礼，『大哥。』

　　宁安养在宁二爷的名下，因着年纪最大，即使是嫡长女宁玉婉也得叫一声『大哥』。

　　只是这声『大哥』水分极大，虽有名分，却无实权。