七十七号庄园。
冰冻舱打开，周边仆人上前伸手，搀扶住浑身结有碎冰的主人来到铺好的软垫上。
『主人，温度还合适吗？』跪在地上的小女仆搓热自己的手；涂上药油，轻轻抚摸上了主人的背脊。
『左脚再加重一点力量。』
俯躺在软垫的人出声，嗓音低沉的震落了窗外树上的一片叶。
『好的主人。』马瑞德闻言点头，将其还有些水肿的脚踝放在自己的大腿上；十指用力往下按，时不时观察主人的身体反应。
只是，他就像一个死人。
半个时辰之后，所有女仆都收拾好物件离去。
浑身药油味的人拉开椅子，『咚』的一声坐下，仰起头，被顶部吊灯的光晕染了漆黑的眸子，散出似梦幻般的光彩。
『主人。』
站在后面的管家递来热毛巾，细一闻，其上还有股浓郁的药香。
简-艾斯接过这片热，低头，五指将湿热的毛巾摁进脸，整个胸腔也随之扩散开来；发出沉重的呼吸声。
莫瑞斯沉默地看着，戴着白手套的双手交叉握住，眸光平静，微微低下了下颌。
此时叩门声响，莫瑞斯转过头去，再望眼毫无反应的主人，迈步开门，迎着这道人影说道：『主人，格哈特先生来了。』
『让他进来。』
书桌后的声音很淡，抱着几本厚厚书籍的格哈特朝着莫瑞斯点头致意，便贴身而入，来到桌前汇报起来：『简先生，你让我问的事已经有消息了，目前，市面上是有几个贵族将这类宝药摆上了货架，不过……』他看向桌后浑身肌肉的男人。
『你只管说。』简-艾斯摇摇头，伸手扯掉脸上的毛巾，看着其上的血和污渍，抬起头，被打得凹陷的左眼逐渐能扩大条缝来。
『你没事吧？』抱住书的手握紧，格哈特看得有些强迫症了。
『只是点小伤。』简-艾斯用指尖点点桌子，再向莫瑞斯扬起下巴，最后对格哈特继续问道，『你只管告诉我那几位贵族的报价，我需要所有的情报。』
『他们的条件都有些苛刻。』格哈特顺从入座，放下书在桌，侧身接过莫瑞斯端来的茶水，小声感谢。
『卡门的交易单已经是市场上的常态，但根据我的了解，他们并不是想要卖掉这几株生命类宝药，只是作为一种实力展示挂在市场里，曾经有一名武尊向他们开出了不为人知的惊天价格，却被卡门家族的人当做了日后的谈资。』
『他们挂上去多久了？』简-艾斯抬眸装入他的模样，收起来的左臂搭在了扶手上，『你能知道那个价格的具体数字吗？一株的价格。』
『已经有十年了，至于价格……』低头喝口茶，格哈特小心看了眼平静至极的主人，接着才说道，『估计不会少于1000万枚，红晶。』
声落，那只本要端茶的手猛地顿了下，眸里的颜色更为深沉。
『其他人呢？』简-艾斯低头饮茶，藏起所有汹涌。
『葛吉尔拥有的只是一株元气流失的，好像是一次不小心的事故，让这株宝药受到了创伤。』格哈特翻开厚厚的书籍，点着介绍完这株宝药的功效，再聊回那个条件，『饶是如此，葛吉尔想要以此与一名武尊签订使用契约，或者是武圣级别的强者的一次短约，或是王冠以上的巫师的巫术契约。』
『他不要钱，一心只想为家族铺路。』格哈特伸手推了下镜框，把发言权又交回了简先生手里。
简-艾斯放下茶杯，看向站在身边的莫瑞斯，声音平淡地问：『这间学院有没有姓氏为葛吉尔的人。』
『没有。』莫瑞斯顷刻检索完脑海里的资料，摇摇头，腔调正统，『葛吉尔家族因为经营不善，目前已经举族迁到了王都，此举，很可能是为了下一代继承者能获得更多的资源。』
简-艾斯闻言点头，闭上眼，指尖轻点手背：『下一个。』
『伏恩，他们也想要处理手中的那株宝药，只是竞争太过激烈，听闻格莱斯顿尊上已经和他们完成了初步的契约框架，这件事情，是半年之前的最新进展』
语速过快，格哈特咳嗽了声。
『格莱斯顿？』闭目的黑暗里浮现出那个眼如星辰大海的人，手指划着扶手发白，却听不出任何情绪，『还有其他人吗？』
『还有的就是托比。』格哈特竖起书介绍其手上的那株宝药，然后摸了摸鼻子，『托比要的价格比前面几家都要高，他们也只要晶币，不接受任何契约，已让许多帝国强者挫败而归。』
书籍合上，那缕微风吹动纸张一角，也让闭目养神的人面色更白上一丝。
『简先生。』伸手搭着书，格哈特把声音放得更低了点，『我们，还要继续吗？』
回答过来的晚风是沉寂，整间主卧也都陷入了漫长的无声中，直到座上人睁眼，望向站姿挺直的莫瑞斯：『你怎么看。』
『是该如此。』被点名的管家略微颔首，答出自身所闻，『有关于传说级宝药交易的每一丝每一毫都将经过漫长的拉锯和协商，这不是简短的游戏，更不是市场上令人挑选的白菜。』
格哈特跟着点头，也发表起看法来：『在帝国历史里，曾有一株传说级生命类宝药就是经历了十余年的漫长磋商才完成了交易，据说那场交易中牵扯了几十家贵族，还有在当时就崭露头角的一批武巫强者。』
『现在属实太唐突了主人，想要在两天内敲定这样的生意，整个帝国也找不出五个姓氏。』莫瑞斯总结完，往前略略低头，整理好语气，平和的问道，『主人，如果是迫不得已的事情，我建议您可以在学院寻求帮助。』
『是的。』格哈特也附和着发声，毫不犹豫的卖出了自家老师，『学院里有很多导师都有这方面的渠道，如果是生命类，你可以询问维奇大人或者思科特大人，他们的藏宝无数，特别是思科特大人，他可是帝国有名的收藏家。』
『不，这件事情不用麻烦学院。』简-艾斯听完他们的分析，呷一口茶，深深呼出口气，侧头看向窗外的月光，面露思索。
格哈特二人旋即不再发出声响，只是沉默了片刻，主人的声音便在耳边响起：『莫瑞斯，你说的能完成这样生意的家族，具体是哪几个。』
莫瑞斯立即抬眼；虽座上主人的面容十分平静，可他还是闻到了些许不稳定的粒子，就像是快要爆裂开来的黑潮，让他，稍微有些不安了。
『主人……』他尝试着开口，心底的话还未来到喉结，射在脸上的平静目光已掐断了他所有想法。
于是，他只能顺着答：『除去王室，目前能够敲定这样生意的只有那四家顶尖财阀——加尔、轩尼诗、霍勒斯、以及……』他望眼主人的面容，『查理。』
不轻不重的话锤落，格哈特的心头『咯噔』一声，小心望眼简先生，立刻十指交叉，眼观鼻鼻观心的坐正不语。
至于那座上人，则是伸手撑住脸颊，眸子垂着，一身伤在明亮的光下青紫红相互交融，宛如一幅风格压抑的油画。
查理……
心底不自觉的想起那张冷颜，是眉头不自主的微蹙，是拳头紧握，一口铁锈味压住了喉咙。
『查理。』简-艾斯笑了，闭目深吸口气，再睁时，已是看不见端倪的平静样子，『那，』
『主人。』莫瑞斯忽然打断他的话，这份之前从未有过的不礼貌让格哈特略微吃惊，『现在已经很晚了，我认为，您应该明天再处理这些事情。』他到此对格哈特的黑眼圈微微一笑。『毕竟，格哈特先生也很劳累了。』
『啊？』被点名的人立即一激灵，指着自己胸口道，『我，我还行，没事的，我还能够工作。』
莫瑞斯微笑的颔首，可主座上的目光已射来，让他不禁将姿态放得更为恭敬。
简-艾斯一直看着他，眸底的暗沉翻动，心中也燃起无名之火。
就在此，埋着头的管家忽然接住他的目光，温和的，抿出两道浅浅的酒窝。
简-艾斯瞬间被这抹深意罩住，停顿了会，是深呼吸之后的暗潮退去：『格哈特，你今天收集一天资料也累了，先回去休息吧，剩余的时间明天再做。』
『啊？啊？』格哈特还未介绍完自己的生龙活虎，看了会温和微笑的简先生，摸摸鼻子咳嗽一声，起身道别。
门关闭，主卧终是剩下这两位主仆。
『这件事情必须要在两天内办到。』简-艾斯抬起眼；虽无怒，却是深邃至极，『每一个方面都要去尝试，霍勒斯商会的欧文，你试着现在撰写请帖送去，那位刚来这座城的查理，你明下午找个时间去，』
『主人。』
『不要打断我！』桌上的茶杯猛地炸裂破碎，烫水飞溅，将地毯染上点点湿意。
眼前人的气息极其不稳定，可莫瑞斯还是平静面对着，取下手臂上挂着的白毛巾，上前擦拭桌面。
那一头呼吸泛起的热风砸在面上，对方还未出声，他便语调很平和的，补充了起来：『那加尔先生呢？主人你有想过他的感受吗？』
碎瓷片发出清脆声响，简-艾斯被问得微微愣住，抬眸望去，与对方的目光交织在一起。
『主人。』座上的凶物有了些安静，莫瑞斯继续用这般语气劝阻，『越在高处的人越孤独，换个角度来说，他们越珍惜身边那些寥寥无几的人。』
『您应该换位思考，也应该相信他对您的承诺。』
『如今，您已不是南方小镇上的某个贫民了。』
他清理完桌上的碎片，拧干净毛巾，其声在少年心口宛如惊雷，『那是加尔，那是帝国最顶层的权势，如果连他都无法完成了，其余的还有什么用呢？』
『你的心太乱了，主人。』
『不要去做果林里的猴子：什么都想要，往往最后什么都得不到。』
『你没有这样的本钱。』
管家所有的话语结束，简-艾斯捏住拳头，眼神剧烈闪动的，嘴唇泛白的，一阵哆嗦。
是啊……他回过神了，侧头看向管家，一时不知该用怎样的神情看向对方。
也是在此刻，那些环绕在另一个小镇的回忆也被这份惊涛骇浪推醒。
简-艾斯忽而想起那个雪天。
那是他，第一次背着那位老人递上了武院报名的申请函。
那日的寒风还历历在目，他低头看向自己的手，不由皱起眉，极力回避这份愈加猛烈的情绪。
换位？他不敢去想，只能是抿紧了唇，双手死死嵌入扶手中，
眼里，也重燃起坚决的火。