『她一定是在开玩笑……』
哈利醒来时发现一只鼓鼓的长袜正躺在他的床尾。他戴上眼镜朝四周看了看，小窗子完全被雪花糊住了，罗恩笔直地坐在窗前的床上，正在查看一根粗粗的金项链。
『那是什么？』哈利问。
『是拉文德送的，』罗恩听上去有点恶心。『她不会真的以为我会戴……』
哈利凑近看了看，然后大声地笑了起来。金项链上摇摇晃晃的几个字母是『我的甜心』。
『真不错，』哈利摇了摇脑袋，努力的不让自己去想之前梦里糟糕的一幕。
孩子的哭喊，尸骸……伏地魔一定没干什么好事，但事实上，哈利也不清楚伏地魔到底在干嘛，他们之间的联系最近越发的虚弱，哈利已经很久没有做过这么糟糕的梦了。
『很漂亮。你一定要在弗雷德和乔治面前戴上它。』哈利摇了摇脑袋，让自己不再想那些糟糕的事。
『如果你告诉他们，』罗恩把那条项链塞到枕头下面看不见的地方，『我——我——我就——』
『就对我结结巴巴？』哈利咧嘴笑了，肆意的嘲讽着罗恩。
『想想看，我会说吗？』哈利一本正经的说着，目光灼灼的看着罗恩。
『可能……』罗恩撇了撇嘴，对于哈利的话……放在凡林身上的话……这个可信度……
『可是……她怎么能觉得我喜欢那种东西呢？』罗恩对着空气质问道，看上去相当震惊。
『那么，回想一下，』哈利说。『你曾经不小心告诉过她你喜欢脖子上挂着一条写着‘我的甜心’的项链抛头露面吗？』
『唉……我们真的没有说过很多话，』罗恩说。『主要都是在……』
『接吻，』哈利说。
『嗯，是的，』罗恩犹豫了一下，这显然不是什么能够随便拿出来分享的事情，『拉文德实在是……』
『哦，她太喜欢你了。』哈利把罗恩没说完的话补全，『好了，这样我就清楚了，所以呢……』
『所以……』
『我想我们可以先拆包裹。』哈利说到，打断了罗恩继续秀的可能……
哈利收到的礼物包括一件前面有巨大的金色飞贼花样的毛衣，是韦斯莱夫人亲手织的，双胞胎送了一大盒韦斯莱魔法把戏商店的产品，另外还有一个闻起来发了霉的潮湿包裹，上面有个标签写着『给主人，来自克利切』。
哈利用审视的眼光盯着这份来自克利切的礼物，如果是多比的话，哈利到觉得可靠一些，虽然并没有什么好东西，不过，这要是来自于克利切的话……
『你猜打开这个东西安全吗？』哈利问道。
『不会有任何危险的东西，我们的邮件仍在被魔法部检查，』罗恩回答，不过他也怀疑地看着那个包裹。
『我没想过送克利切任何东西。人们通常会送他们的家养小精灵圣诞礼物吗？』哈利问，谨慎地捅了捅包裹。
『赫敏会的，』罗恩说。『但是在你感到内疚之前还是先看看到底是什么吧。』
片刻之后，哈利大叫一声跳下了他的露营床；包裹里放了一大堆蛆。
『真不错，』罗恩狂笑着说。『构思很棒。』
『我宁可要这些也不想要那条项链，』哈利说，罗恩立刻止住了笑。
『p！』
『什么？』
『没什么，』罗恩摇头说到，接着检查了一下自己的礼物……
『你说，赫敏是不是真的生气了？』罗恩问到。
『什么？』哈利正看着赫敏送给他的一大盒巧克力糖。
『哦，当然，所以，怎么了？』哈利问到。
『我这里……』罗恩看着已经被拆的差不多的礼物。
『赫敏没有送你圣诞礼物？』哈利问到，『所以，你准备了么？』
『……忘记了……』罗恩说到，『拉文德……』
『哦，这并不怪拉文德……』哈利打断到，『所以，我想，在凡林和赫敏来之前，我想你最好想好到底怎么样和赫敏道个歉。』
『他们两个要来？什么时候？』
『不知道。』哈利说到，『开学之前，凡林和赫敏跟着那个吸血鬼离开了，听说是找尼可勒梅去了。』
『法国？』罗恩想了想，『可能会很快，邓布利多让他们去的？』
哈利顿了顿……
『当然。』哈利说到，接着从底下翻出了一个大的包裹。
『这是什么？』罗恩看了一眼，接着在地下翻出了同样的包裹。
『凡林送的。』哈利说到，从顶上抽出一张卡片，『最新产品，可能会给你一些惊喜。』
『惊喜？』罗恩说着，从包裹里抽出一件黑色的斗篷……
『呃……斯内普同款？』罗恩看着类似于黑沙一样的材质，万幸的是，这并不是透明的，『隐身斗篷？』
『如果你觉得隐形兽很好抓的话……』哈利顿了顿，直接就把斗篷给批到了身上。『怎么样？』
『还不错。』罗恩点了点头，『没想到凡林的手艺……』
『等等……』哈利仔细的看了看斗篷，黑色之下一道又一道的暗纹……『我想我可能知道这是什么了，凡林和我们说过，弗雷德还有乔治的产品，他在负责改进……』
『防御斗篷？』罗恩惊喜的说到，『最新款？』
『应该是这样……』哈利站了起来，『罗恩，用魔咒攻击我。』
『攻击你？』罗恩犹豫了一下，『我们不会……』
『哦，没关系，我们……』
刷的一下，一道昏迷咒就从罗恩的魔杖里甩了出来，哈利几乎没有思考的可能性，只是觉得有什么东西抽动了他的魔力，接着整个人就往床上躺过去。
『p！』哈利几乎没有任何的犹豫。
『这东西……』罗恩眼前一亮，『我想，这比弗雷德那款好用的多。』
『弥足珍贵，好吗。』哈利说到，没好气的看着罗恩，『要不要我给你试一下？』
『呃……』罗恩仔细的看了看斗篷，『我想或许我们可以研究一下其他的妙用，话说，凡林就没给个说明书什么的么？』
『他只是说，有惊喜……』哈利说到，『我想，现在凡林做事不是很靠谱，我想他可能只是单纯的模仿一下邓布利多的方式。』
『什么方式？』
『高深莫测（装逼……）!』哈利耸了耸肩膀，『我想等他回来就知道了。』
……
当大家都坐在餐桌前准备圣诞午餐时，每个人都穿着新毛衣，除了芙蓉(显然韦斯莱夫人不想在她身上浪费一件)和韦斯莱夫人自己，她正炫耀着一顶崭新的深蓝色女巫帽，上面小星星般的钻石闪闪发光，另外还有一条引人注目的金项链。
『弗雷德和乔治送给我的！它们很漂亮吧？』
『好了，我们发现自己越来越感激你了，妈妈，现在我们自己洗袜子呢，』乔治快活地挥了挥手说。『来点防风草根，莱姆斯？』
『哈利，你的头发里有一只蛆，』金妮高兴地说，身子倾斜过去把蛆摘了出来；哈利感觉脖子上起了一层鸡皮疙瘩，而这与那只蛆没有任何关系。
『真可怕，』芙蓉做作地颤抖了一会儿。
罗恩说。『来点肉汤，芙蓉？』罗恩急着帮助芙蓉，却把盛肉汤的碟子给打翻了；比尔挥了挥魔杖，肉汤又顺从地飞回了碟子。
『你和那个唐克斯一样差劲，』芙蓉吻了比尔一下以示感谢，然后对罗恩说。『她也总是打翻——』
『我今天请了亲爱的唐克斯来作客，』韦斯莱夫人不必要地重重放下胡萝卜，对芙蓉怒目而视。
『但是她不想来。你最近和她说话了吗，莱姆斯？』
『不，我现在和任何人联系得都不多，』卢平说。『但是唐克斯也要和自己的家人待在一起，是不是？』
『哼，』韦斯莱夫人说。『也许吧。实际上，我似乎记得她准备一个人过圣诞节。』
韦斯莱恼火地看了卢平一眼，似乎她的儿媳妇成了芙蓉而不是唐克斯都是他的错，但是哈利瞥了一眼正在用叉子喂比尔吃火鸡的芙蓉，他觉得韦斯莱夫人又翻起了旧帐。
然而他想起了关于唐克斯的一个问题，除了对守护神了如指掌的卢平，还有谁能给出更好的回答呢？
『唐克斯的守护神变了形，』他告诉卢平。『不管怎样，是斯内普说的。我不知道还可以这样。为什么守护神会变形？』
卢平从容不迫地嚼着火鸡，等到咽下去之后他慢慢地说，『有时……一个沉重的打击……感情的剧变……』
『它看上去块头很大，四只脚，』哈利似乎突然想到了什么，放低了他的声音。『嘿……该不会是——？』
『亚瑟！』韦斯莱夫人突然说。她从椅子上站了起来；手按在胸口上，盯着厨房的窗户外面。
『亚瑟——是珀西！』
『什么？』韦斯莱先生转过头去。每个人都迅速地望向窗户；金妮为了看得清楚一点都站了起来。确实是珀西韦斯莱，他正大步穿过积雪的院子，角质架眼镜在阳光下熠熠生辉。然而他不是一个人。
『亚瑟，他——他和部长在一起！』再清楚不过了，那个哈利曾在《预言家日报》上见过的男人，正跟着在珀西后面，微微有些跛脚，他长了一头浓密的灰发，黑色的斗篷沾着点点雪花。
所有人都还没来得及说话，韦斯莱夫妇也没来得及交换一个震惊的眼神，后门就打开了，珀西站在那儿。
一阵令人痛苦的沉默。然后珀西生硬地说，『圣诞快乐，妈妈！』
『哦，珀西！』韦斯莱夫人说，过去让珀西抱住了她。鲁弗斯斯克林杰站在门口，他支着拐杖，微笑地注视着这感人的一幕。
『请原谅我们的叨扰，』斯克林杰说，韦斯莱夫人转过头看他，微笑着擦了擦眼睛。『珀西和我正在附近——工作，你知道——于是他忍不住想过来看看你们大家。』
但是珀西并没有和家里其余的人打招呼的意思。他直挺挺地站着，看起来很尴尬地盯着他们每个人的脑袋上方。
韦斯莱先生、弗雷德和乔治在一旁面无表情地看着他。
『请进屋，请坐，部长！』韦斯莱夫人显得有些局促不安，她正了正自己的帽子。『来吃点儿跛(火)鸡，或者来几个图(布)丁……我是说——』
『不，不，亲爱的莫莉，』斯克林杰说。哈利猜想他进屋前从珀西那儿弄清楚了她的名字。『我不想打扰你们，要不是珀西那么想见到你们大家，我就不会过来了……』
『哦，珀斯！』韦斯莱夫人泪汪汪地够着吻了他一下。
『……我们只拜访五分钟，所以你们和珀西继续，我去院子里走走。不，不，我向你保证我不想打搅！不知是否有人愿意带我参观一下你们迷人的花园……啊，那个小伙子吃完了，为什么不陪我散散步呢？』
桌上的气氛明显变了。每个人的目光都在斯克林杰和哈利之间游移。没有人相信斯克林杰不知道哈利的名字，也没人相信部长只是恰好选中了他去陪自己逛花园，因为金妮、芙蓉和乔治的盘子也空了。
『是啊，好吧，』哈利打破了沉寂。他并不笨；尽管斯克林杰一直说什么他们刚巧在这附近办公，什么珀西想看看家里人，其实这才是他们此行的真正原因，斯克林杰想和哈利单独谈谈。
『那没关系，』哈利说，因为他经过卢平身边时卢平似乎要站起来。
『没关系的，』看到韦斯莱先生想张口说话，他赶紧又补充了一句。
『妙极了！』斯克林杰闪身让哈利走出了门。『我们就绕着园子走一圈，然后我和珀西就告辞。你们大家继续吧！』
哈利穿过院子，走向了韦斯莱家杂草丛生、白雪皑皑的花园，斯克林杰微微地跛着脚走在他的旁边。哈利知道他曾经是傲罗办公室的头儿；他看上去很坚韧，脸上布满了战斗留下的伤疤，和圆顶礼帽下肥胖的福吉截然不同。
『迷人，』斯克林杰停在了花园的栏杆边，望着积雪的草地和难以分辨的植物。『很迷人。』
哈利没有说话。他知道斯克林杰正看着他。
『我很久以前就想见你了，』过了一会儿斯克林杰说。『你知道吗？』
『不知道，』哈利诚实地说。
『哦，是的，很长时间了。但是邓布利多对你呵护备至，』斯克林杰说。
『正常，当然是很正常的，在你经历了那么多之后……特别是魔法部发生的那些事……』他等待着哈利说些什么，可是哈利并没有满足他的要求，于是他接着说，『我上任之后一直期待有个机会能和你谈谈，可是邓布利多却——正如我说的，我很理解——阻止了这件事。』
哈利只是默默地等着。
『传闻满天飞！』斯克林杰说。『嗯，当然我们都明白这些报道是如何被歪曲的……所有关于预言的闲言碎语……说你是‘真命天子’……』
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