五位尚书聚在一起商议。
“这事儿长威伯应当是收到了消息，否则不会恰好出现。”
“不过此事咱们难辞其咎。”
“要在京师怒火将临之前把凶手抓到。”
“刑部，该是你等大显身手的时候了。”
“我刑部独木难支！”
“兵部呢？”
“这事儿……”林志安低声道：“长威伯既然能提早得了消息，凶手怕是也难逃他的法眼。”
尼玛！
你这不是甩锅吗？
你林志安往日迎奉长威伯宛若门下走狗，今日怎地学会了甩锅？！
几个尚书相对一视，突然发现不对。
张泉冷笑道：“林尚书这是想让长威伯主持此事之意？”
“正是。”林志安淡淡的道：“诸位还看不出来吗？景王一直在京师宫中，在外并无仇家对头。刺杀他有何用？”
“牵累长威伯与新政！”
大伙儿都是老狐狸，一眼就看穿了背后那人的用意。
“长威伯乃是景王的表叔和先生，此刻看似平静，老夫敢打赌，内里定然怒不可遏。咱们那点手段，难道还能比长威伯厉害？”
众人摇头，林志安说：“既然如此，何不如听从长威伯调派。”
这狗曰的！
一记马屁拐了十八道弯，这才拍了出来。
“高！”
“极妙！”
“附议！”
林志安随即代表众人去表态，“南京城中六部，尽数听从长威伯吩咐。”
这头，低的越发的顺畅了。
汪岩此刻后怕不已，正在咒骂背后指使者，见状不禁冷笑，“难道什么事儿都要麻烦长威伯不成？”
这货果然是‘爽直’，只是这般得罪人的性子，当年是如何在宫中混到高位的……蒋庆之很是好奇。
五部尚书的姿态让蒋庆之颇为满意，“刑部勘察。”
“是。”
“礼部那边……从士林中打探消息。”
礼部尚书被蒋庆之拿下了，林志安代表，“是。”
“其他人，各自行动起来。兵部！”
“长威伯吩咐。”林志安此刻宛若蒋系大将，态度恭谨之极。
“盯着南京各卫所，但凡有异动，马上禀告。”蒋庆之冷冷的道：“本伯想看看那些人的胆子有多大。最好来一场谋反，让本伯麾下那些新卒儿郎也见见血！”
北征之战中虎贲左卫损失了不少人，回京就从各处精挑细选了一番，但新补充的人还得要经历厮杀才能成熟。
也就是得见血，得经历阵仗。
林子安眸子一缩，旋即兴奋的道：“本官愿为先锋。”
“不是咱说你林尚书。”汪岩看来和徐渭有一个共同之处，那便是拥有一条毒舌，“你且低头看看，对，看看你那大肚腩，先锋大将挺着个大肚腩去厮杀……”
汪岩拱手，“咱每日闻鸡起舞，但凡有事儿，长威伯只管说，咱好歹也能杀敌不是。”
这些人的表态中都隐着一个意思：得知景王遇刺，咱们惶然不安，恨不能持刀剁了背后那人。
蒋庆之知晓，这些人希望自己能把这些姿态传递给道爷。
“这事儿本伯回头就禀告陛下！”
众人心中一松，交换个眼色后，林志安再度成为代表，“不知伯爷从何处知晓刺客要对景王殿下出手？”
若那人知情，这个案子不难破。
蒋庆之吸了口药烟，“你等以为是锦衣卫或是东厂？”
林志安诧异，“不是他们？”
蒋庆之摇头。
随即南京城中就多了许多军士，刑部的好手封锁了刺杀现场，疯狂查探线索。
五部尚书一起发话，这事儿查出来重赏。谁若是偷奸耍滑，什么面子都顾不得了，严惩不贷！
蒋庆之和景王回到了驻地，陈铮正在院子里来回转圈，见到他们回来，这才松了口气，“老夫得知刺杀之事心急如焚，那些蠢货……哎！”
陈铮人老成精，就这么一会儿功夫，就揣摩出了背后那人的大致身份。
“这不是坏事。”蒋庆之说。
陈铮苦笑，“长威伯一直在寻出手的由头，那些蠢货主动松上门来……果真是该死！”
谁说不是呢？
景王说：“此刻我才知晓何为丧心病狂。”
这位皇子在经历了生死大变之后，眼神变得让陈铮有些陌生。
狠辣中带着阴郁。
显然是被彻底激怒了。
陈铮叹息一声，就在先前有人求见，是和他当年有些交情的一位南京名士。陈铮托词不出。他知晓那人的来意，不外乎便是听闻了此事后，想来试探自己的口风。
刺杀失手后，那些人，慌了！
慌得一批！
蒋庆之去了后院。
一个女子正在等候。
花颜正和女子说话，见蒋庆之回来了，便不忿的道：“伯爷，秦淮河那些老鸨真是可恶……”
蒋庆之摆摆手，“你便是尚玉？”
女子抬头，一张憔悴的脸上写满了敬畏。“是。”
就在早些时候，有人丢了一张纸条进驻地。门子拿到了，给了随行文官，一看，竟然写了有人准备今日刺杀景王。
蒋庆之在半路闻讯，随即去追赶景王，这才避免了一出悲剧。
“说说吧！”蒋庆之温和道，“对了，吃了吗？”
尚玉点头又摇头，蒋庆之笑道：“皇帝还不差饿兵，来人，给她弄些吃的，软和些的。”
“多谢伯爷。”尚玉没想到这位权臣竟然如此温和，她看着蒋庆之，有些失神的道：“真像……”
“像什么？”花颜问道。
尚玉摇头，“奴眼花了。”
她想到了自己被卖的那一天，弟弟追着自己跑了好远，直至许久后，她在马车里仿佛依旧听到弟弟撕心裂肺的嚎哭声。
那一刻，她泪流满面。
弟弟那年七岁，和她一样长得白净。
蒋庆之人称玉郎君，一见之后，让尚玉不禁想到了弟弟。
尚玉收敛心神，“奴是秦淮河的女妓，寻常往来的客人多是商人。”
秦淮河的女妓也挑客人的，下等女妓要有钱，中等的会挑人，顶级的轻易不露面。
尚玉就是下等女妓。
名妓团南下后，尚玉突然发现自己的客人升级了，从商人变成了贵人。
“……大中午那二人喝多了，在舱外勾肩搭背说话，奴不经意便听到了些，说今日是个好机会，景王跟着蒋庆之出门，让那些人动手，杀一个算一个……”
“你识字？”蒋庆之接过孙重楼递来的纸条，虽说字差了些，但在这个识字率不高的时代，已经可以算是半个读书人了。
“当初曾有个读书人在奴那里待了半年，奴跟着他学了不少。”
“那读书人呢？”花颜问。
“走了。”
“没为你赎身？”花颜愕然。
这个傻女子啊！
蒋庆之有些担心孙重楼若是娶了花颜，两个憨憨组成的家庭会弄出什么事儿来。
尚玉摇头，平静的道：“我养了他半年。”
“忘恩负义！”花颜怒了，“我若是见到此人，定然要弄死他！”
尚玉微笑道：“若无他，我也不能识字。”
“那你还感激他？”花颜不敢置信。
“为何要恨呢？”尚玉微笑如故，仿佛是一潭死水，又仿佛是勘破了红尘，“过了就过了，往前看。”
蒋庆之问：“那二人你可知晓来历?”
“一个姓马，一个姓陈。他们喝多了，其中一人说昨日城南诗会上，陈兄一首破阵子震惊四座……”
蒋庆之没回头招手，
“伯爷！”
孙不同悄然出现在他的身后。
“查城南昨日诗会，有个姓陈的，作了首破阵子。”
“是。”
厨房送来了一碗烩饼，烩饼用的是半发面，软硬适中。
尚玉看来是真饿了，吃了之后还有些意犹未尽。
就在夜色渐深时，孙不同等人带着一个中年文士回来了。
“伯爷，就是此人。”孙不同指着文士说：“咱们去的时候，这厮还在喝酒。”
中年文士半道酒就醒了，见到尚玉不禁愕然，“是你？”
蒋庆之问：“刺杀景王之事谁是主谋？”
中年文士呵呵一笑，“蒋庆之？有本事你便杀了老夫，看老夫可会吐露半个字！”
蒋庆之莞尔，摆摆手，“别弄的血糊糊的。”
“是！”
孙不同拖着中年文士出去，没多久又拖了回来。此刻中年文士看着宛若死狗般的，见到蒋庆之就说：“是黄斌，是黄斌！”
蒋庆之笑了笑，“本伯正准备出发扫荡沿海，缺个祭旗的，这不想什么来什么，可见此行定然一帆风顺。”
景王遇刺，五位尚书正在守备厅待命。
一个身材雄壮之极的男子走进来，正是孙重楼。
“凶手找到了，乃是南京名士黄斌。”
“竟然是他？”
“知人知面不知心！”
“长威伯有何吩咐？”
孙重楼蹙眉，觉得这些人叫嚷的如同杨招娣所处的菜场，“少爷说，今夜，要给南京那些人一个深刻的印象。”
蒋庆之此刻人在秦淮河。
夜深了，可秦淮河却正是热闹的时候。
“那便是奴所在的画舫。”尚玉指着停靠在角落里的一艘中型画舫，看着颇为老旧。
“接下来你有什么打算？”蒋庆之微笑问道。
秦淮河上夜风吹拂，送来了一阵阵脂粉和酒肉的味儿，也送来了一阵阵男女的放浪笑声。
“奴想回家。”尚玉低头，“可老鸨那里，奴……”
“这不是事。”蒋庆之温声说：“可想过此后做什么？”
“奴……”尚玉眼睛很亮，在秦淮河流光溢彩的灯火中，流动着憧憬之色，“奴想回家看看爹娘，守着爹娘。为弟弟带孩子……”
“就没想过嫁人？”花颜忍不住问道。
“嫁人？”尚玉微笑摇头，“老大嫁作商人妇，最终多不得善终。何苦。奴只想安静度过余生。”
蒋庆之说：“如此，你只管去。另外，我许你借用名头。若是归家后有为难之处，可报上本伯的名头……”
尚玉抬头，眸子里多了惊喜之色，蹲身，诚恳道：“多谢伯爷！”
看着她跟随孙不同上了那艘画舫，蒋庆之回身，眸色转冷。“动手！”
一支响箭升空。
急促的脚步声传来。
上千军士在夜色中冲上了码头。
接着，便是一场清洗……
嘉靖三十一年初夏。
长威伯蒋庆之扫荡南京官场，是夜，拿获官员三十余人，名士等五十余人。
整个南京！
震怖！